CSM Lugoj este pentru al doilea an consecutiv în sferturile Cupei Challenge, după ce a repetat scorul de 3-0 și acasă cu formația portugheză Kairos Ponta Delgada, venită din Insulele Azore. Meciul a depășit o oră doar pentru că după al doilea set, bănățencele erau sigure de calificare și au putut avea și clipe în care nu au mai fost 100% concentrate.
Pe seturi, lugojencele au triumfat cu 25-14, 25-22 și 28-26 în fața unui adversar care nu are nici măcar o jucătoare de origine portugheză în lot. Au fost 79 de minute d ejoc efectiv, după un prim set dominat autoritar de gazde, ăn ciuda absenței Silviei Popovic și a Andreei Gemănariu. Nu au lipsit însă nici momentele psihologice. Deși în setul doi, bănățencele au avut și 13-5, Kairos a egalat la 18, după o greșeală a Alionei Martiniuc. Timișencele s-au mobilizat însă și au luat setul, care le-a asigurat și calificarea. A Urmat un set trei mai echilibrat, jucat doar pentru statistică.
Urmează un sfert de finală cu formația belgiană Asteriz, iar Ugljesa Segrt visează deja la finala Cupei Challenge. ”Nu a fost nici mai greu, nici mai ușor, ci exact așa cum ne așteptam să fie duelul cu echipa portugheză. Noi am pregătit meciul foarte serios, ca și cel din tur, și a ieșit super-bine. Meciul a fost contat foarte mult pentru fetele care nu prind terenul în fiecare meci. În sferturi vom avea, după părerea mea, un adversar mai ușor ca Aydin, anul trecut. Avem șanse mari la semifinale. Serviciul și blocajul nostru au făcut diferența, ca în primul meci. Sper să jucăm cu cea mai tare echipă din competiție, Chievi, finala!”, a declarat antrenorul Lugojului.
Lugojul a avut o misiune mai uoară ca în șaisprezecimi, cu echipa turcă, aspect recunoscut de Marina Anghelache. ”A fost foarte plăcut. Suntem tare bucuroase că s-a terminat 3-0, chiar dacă pe final a fost un joc de la egal la egal. Sincer, acum, cu această echipă, a fost un pic mai ușor pentru noi, dar am tratat la fel, cu aceeași seriozitate și probabil lucrul acesta a fost norocul nostru. Cred că cel mai mult a contat jocul nostru de echipă. Suntem foarte unite, închegate și asta cred că a contat foarte mult”, a spus jucătoarea.
La preluare, Lugojul a stat mult mai bine, și asta le-a adus calificarea în minimum de seturi. ”Este o seară frumoasă, ne bucurăm că am câștigat și ne-am calificat mai departe. Așteptăm să aducem rezultate cât mai bune, pentru că avem șanse. În primul rând, am stat foarte bine pe partea de preluare. Eu cred că ne-am relaxat puțin și când au revenit ele, ne-am panicat, dar cu atât mai mult ne-am mobilizat și am câștigat setul. M-aș bucura să fim cel puțin pe podium, pentru că știu că avem șanse și suntem o echipă închegată”, a declarat Georgiana Popa.
Chiar și așa, șeful secției de volei, Dan Brudiu, a punctat că echipa din Insulele Azore nu este slbaă, ci lugojencele și-au făcut calificarea ușoară. ”În fiecare an, ne propunem ceva în plus. Formația portugheză nu este o echipă slabă. Multă lume a crezut că a fost facil meciul din tur. Noi l-am câștigat pentru că am jucat foarte bine și ne-am adaptat foarte-foarte bine la condițiile de acolo: diferența de fus orar de 3 ore, sala plină și atmosfera foarte bună. Am făcut un meci foarte bun acolo și asta a creat premisele unui spectaocl astăzi. Astăzi am vrut să facem spectacol, de aceea, după primul set s-au făcut și schimbările, iar după al doilea set, mai multe. Eu cred că a fost un spectacol agreabil și o calificare frumoasă, ne egalăm performanța de anul trecut. Sperăm să trecem mai sus. De ce să nu ne gândim la o finală cu o reprezentantă a Italiei? Un lucru pe care ni-l dorim și pe care îl visăm”, a punctat Brudiu.
Sportiv, antrenorul echipei din Ponta Delgada a recunoscut superioritatea echipei din Lugoj. ”Felicit echipa Lugojului, au jucat mai bine în ambele meciuri. Noi am jucat ceva mai bine azi în setul al doilea și al treilea, dar e o victorie meritată pentru ei. Știam că vom juca cu o echipă bună și cât de dificil va fi. Nu ne-au ssurprins, noi am fi putut juca mai bine, dar a fost prima dată când am atins această fază a competiției. Echipa e nouă, s-au făcut greșeli, e nevoie de timp. Într-un al doilea sezon, într-un meci de o asemenea dificultate cu un asemenea adversar, probabil ne vom descurca mai bine. Lugojul sunt mai înalte și mai puternice, știam că trebuie să jucăm în viteză și inteligent. Și asta nu ne-a ieșit tot timpul”, a precizat Joao Carronha.
Irene Verasio, argentinianca din lotul lu Kairos, a remarcat diferența de talie netă în favoarea româncelor, față de c a întâlnit în campionatul lusitan. ”A un meci greu, și primul, și acesta. Știam că așa va fi. Ne-am așteptat la mai multe de la noi, dar aceasta e voleiul. O echipă câștigă, cealăltă pierde. Cred că nu ne-am trezit prea bine niciodată în această dublă. Noi nu am dat ce avem mai bun, dar ele într-adevăr au jucat foarte bine. Le felicit. Nu auzisem până acum de voleiul românesc, dar când am venit aici și am văzut fetele aceasta uriașe și nivelul la care joacă…Eu sunt la primul sezon în Portugalia, dar cred că diferența e de talie”, a spus voleibalista lui Kairos.
Lugojencele vor juca la 1 februarie în Belgia, cu Asterix, iar în 8 februarie vor avea returul acasă, în sferturi. Până atunci, sâmbătă, de la 17,30, timișencele evoleuază acasă în campionat, cu CSO Voluntari.
